На сміттєвій плямі в Тихому океані з’явилися рослини й тварини

Вчені починають розуміти, що безліч прибережних видів, зазвичай незнайомих з відкритим океаном, починають колонізувати це нове пластикове місце існування.

Життя на сміттєвій плямі

У новій статті морський еколог Лінсі Харам, колишній науковий співробітник Смітсонівського центру екологічних досліджень (SERC), описав види, які обрали океанічну сміттєву ділянку своїм домом.

Харам та його колеги відзначають, що відбувається зрушення у складі видів океанічних безхребетних з появою все більшої різноманітності прибережних видів, здатних займати ці пластикові плоти.

У ці спільноти входять види анемонів, гідроїдів та креветкоподібних амфіпод. Команда називає ці нові співтовариства неопелагічними, neo означає “новий” і “пелагічний” – тобто відкритий океан, а не прибережний.

Поява цих нових прибережних організмів може порушити екосистему, яка і так уразлива і відчуває брак ресурсів.

Прибережні види прямо конкурують із цими океанічними рафтерами. Вони змагаються за простір. Вони змагаються за ресурси. І ці взаємодії дуже погано зрозумілі,
– наголошує Лінсі Харам.

Більшість видів у відкритому морі раніше не зустрічалися. Зокрема це Anthopleura та інші актинії, Stenothoe gallensis, інші бокоплави, а також ракоподібне Planes major, Lepas anatifera та інші прибережні організми. Вони не просто виживають на пластику – вони створили здорові квітучі колонії.

Велика тихоокеанська сміттєва пляма

Це водоверть антропогенного сміття у північній частині Тихого океану – на захід від американської Каліфорнії. На цій ділянці сконцентровано надзвичайно щільні масиви пластику та інших відходів, занесених водами Північно-Тихоокеанської системи течій.

Площа сміттєвої плями різні дослідники оцінюють від 700 тисяч до 15 мільйонів квадратних кілометрів, тобто навіть найменша оцінка перевершує площу України на 20%.

Велика тихоокеанська сміттєва пляма: причини, розмір, факти

Велика Тихоокеанська сміттєва пляма, також звана Тихоокеанським сміттєвим вихором, складається з широкої області плаваючих морських уламків, створених людьми. Вона розташована в Тихому океані, зокрема, в Північно-Тихоокеанському кругообігу і тягнеться в районі між американськими штатами Гаваї та Каліфорнією. Точний числовий розмір плями невідомий, оскільки уламки постійно переміщуються під впливом океанських течій та вітрів.

Наскільки велика зараз Велика тихоокеанська сміттєва пляма?

Також читайте

За даними веб-сайту Ecoclimax, станом на 9 грудня Велика тихоокеанська сміттєва пляма обертається за годинниковою стрілкою на площі 20 мільйонів квадратних кілометрів. Тим не менш, точний розмір тихоокеанського сміття не встановлений, оскільки вчені очікують, що воно продовжуватиме зростати через накопичення сміття в океані.

Національне управління океанічних та атмосферних досліджень (NOAA) заявило, що, можливо, не вдасться повністю видалити всі ділянки сміття, оскільки деякі матеріали, у тому числі пластмаси, повністю розкладаються у навколишньому середовищі та ніколи повністю не розсіються. Зокрема, буде важко видалити мікропластик чи нанопластик.

Тим не менш, NOAA заявило, що велике сміття, наприклад рибальські сіті, може бути прибрано людьми. Згадане дрібніше сміття, можливо, вимагатиме економічного технічного рішення, але ми вирішимо цю проблему в «оглядному майбутньому», пояснює агентство США.

Чи існує досі Велика тихоокеанська сміттєва пляма?

Вчені кажуть, що Велика тихоокеанська сміттєва пляма все ще існує і не зникне сама по собі найближчим часом. В результаті продовжуються роботи з очищення, щоб видалити пластик та інші відходи з Тихоокеанського сміттєвого вихору. Некомерційна природоохоронна організація The Ocean Cleanup з Нідерландів у липні 2022 року видалила понад 100 тонн пластику зі сміття, що плаває в Тихому океані.

На додаток до Великої тихоокеанської сміттєвої плями біля південно-східного узбережжя Японії є ще одна область сміття, яка називається Західною сміттєвою плямою. Тим часом, у світі також є подібні плями для сміття, наприклад, одна в Індійському океані і дві в Атлантичному океані.

Факти про Велику тихоокеанську сміттєву пляму

NOAA описує деякі факти про Велику тихоокеанську сміттєву пляму, яка є найвідомішою серед згаданих плям:

• в деяких районах Тихоокеанського сміттєвого вихору більше сміття, ніж в інших, яке в основному складається з мікропластику.
• вченим важко вивчати з перших рук вплив сміттєвих плям, особливо Великої тихоокеанської сміттєвої плями, через її віддаленість.
• ділянка Тихого океану обмежена субтропічним кругообігом північної частини Тихого океану.

Що викликала Велика тихоокеанська сміттєва пляма?

Основною причиною виникнення Великої тихоокеанської сміттєвої плями, як і інших плям, згаданих раніше, є сміття та уламки, створені людьми. NOAA підкреслило, що неправильне скидання сміття та відходів, у тому числі рибальських снастей, в океан — основні компоненти, що становлять тихоокеанський сміттєвий вихор.

З точки зору природних причин, сходження згаданих уламків викликане кругообігами, які агентство описує як океанські течії, що обертаються. Ці кругообіги стягують уламки в одне місце, в основному в його центр, що призводить до утворення плям.